A masszázs szétzúzza a cellulitot
A cellulit látványos, tapintható jelenség: a bőr felszíne egyenetlenebb, narancsbőrös. Logikusnak tűnt azt gondolni, hogy ha erőteljesen átdolgozzuk a területet, akkor szétzúzzuk a zsírsejteket vagy felszakítjuk a rostokat, és kisimul a felszín. Ezt erősítette az a megfigyelés is, hogy masszázs után a bőr átmenetileg simábbnak, feszesebbnek tűnhet. Innen már könnyű volt arra a következtetésre jutni, hogy strukturális átalakulás történt.
A cellulit azonban nem egy letapadt, szétnyomható „csomó”, hanem a bőr alatti zsírszövet és a kötőszöveti sövények sajátos szerkezeti mintázata. Ebben szerepet játszik a zsírszövet eloszlása, a kötőszöveti rostok iránya, valamint hormonális és genetikai tényezők is. A női kötőszöveti szerkezet sajátosságai miatt alakul ki az a jellegzetes felszíni egyenetlenség, amit cellulitként ismerünk.
Ahhoz, hogy tartós szerkezeti változás jöjjön létre a zsírszövetben vagy a kötőszöveti rostokban, olyan mértékű mechanikai vagy biológiai beavatkozás szükséges, ami messze túlmutat a kézzel biztonságosan alkalmazható nyomáson. Nincs meggyőző bizonyíték arra, hogy manuális masszázzsal zsírsejteket lehetne szétzúzni, vagy tartósan át lehetne vele rendezni a kötőszöveti struktúrát.
Az, hogy kezelés után a bőr simábbnak tűnhet: átmeneti folyadékeloszlás-változás a bőr alatti rétegekben, a fokozott lokális véráramlás miatt a bőrfelszín átmenetileg teltebbnek tűnhet. Ezek azonban nem jelentenek tartós szerkezeti átalakulást.
Ha szakmailag pontosan akarjuk megfogalmazni: a cellulit a bőr alatti zsírszövet és kötőszövet komplex szerkezeti sajátossága. Manuális masszázzsal nem érhető el tartós anatómiai átalakulás; az esetleges simább érzet főként átmeneti keringési és folyadékeloszlási változás következménye.